Query Builder: pluck (ideal para crear array asociativo)

En el método del controller:
// usamos pluck en vez de all() para que solo coja el campo q se especifique (y no todos)
// de esta manera lo conv en array asociativo para cuando se pasa a la view (viene muy bien para rellenar los combos)
$categories = Category::pluck('name','id');
Así en la view solo hay que poner luego:
{!! Form::select('category_id', $categories, null, ['class'=>'form-control']) !!}